— Naprawdę tak zrobiłeś? Przepisałeś dług na moje nazwisko?! — oczy Emmy zapłonęły. — Wspaniale. Teraz wyjaśnimy to przez policję, kochany.

Emma zawsze myślała, że dorosłość zaczyna się wtedy, gdy w końcu możesz decydować o swoim życiu jak prawdziwy dorosły człowiek. A jednak teraz stoi w gabinecie, trzyma w ręku dokument o awansie i czuje się, jakby znów miała piętnaście lat. Jakby dyrektorka szkoły właśnie pochwaliła ją za dyktando bez błędów. Tylko zamiast piątki — czterdzieści procent podwyżki, a arkusze Excela — nie w zeszycie, tylko w głowie, nocami, kiedy nie może zasnąć.

— No cóż, Emmo Leonidowna, gratulujemy — radośnie powiedziała Irina Bonnet z działu HR — od jutra jest pani zastępcą kierownika działu. Wszystko uczciwie: pracowała pani ciężko, znosiła, zasłużyła.

*

Emma złożyła podpis i odetchnęła. Nie marzyła o tej posadzie, ale po ośmiu latach człowiek przyzwyczaja się do wszystkiego: późne narady, szef z kompleksem Napoleona, koledzy przekładający papiery jak dzieci klocki. A teraz — uznanie. Niewielkie, ale jej.

W drodze do domu — typowa trasa. Mleko, ser, pomidory. Krewetki wrzuciła do koszyka automatycznie — Lukas je uwielbia. I wino — małe święto, ale zawsze coś.

W domu jak zwykle przywitał ją nie człowiek, lecz telewizor. Na ekranie ktoś strzelał, krzyczał. Lukas siedział w fotelu, jakby przyrósł do ekranu swojego telefonu.

— Cześć… — powiedziała zmęczona, zdejmując buty.

— Mama była. Czeka na ciebie — odpowiedział, nie podnosząc wzroku.

— Jaka mama? — Emma odstawiła torby na blat. — O czym ty mówisz? Dopiero weszłam.

W tym momencie rozległ się dzwonek do drzwi. Oczywiście. Madeleine, jego matka. Jak zawsze — bez zapowiedzi, ale z planem ofensywy.

Na progu stała cała promienna, w beżowym płaszczu, z miną „przyszłam po medal za macierzyństwo”.

— No nareszcie! Już myślałam, że celowo się ukrywasz — zaśpiewała radośnie i weszła jak gospodyni.

*

Za nią wszedł Albert, jej mąż. W oczach — wieczna tęsknota za życiem, które nigdy się nie wydarzyło.

— Siadajcie — powiedziała Emma, nie spodziewając się niczego dobrego.

— Emmciu, skarbie — zaczęła Madeleine — teraz jesteś ważną osobą, masz dobrą posadę… A u nas z Albertem, no przecież wiesz — sufit cieknie, instalacja syczy jak żmija. Jednym słowem — tragedia. A to wszystko bezpieczeństwo. Jedna iskra i koniec…

— I? — zapytała Emma sucho.

— A co? — Madeleine wzruszyła ramionami. — Pomyśleliśmy, że weźmiesz kredyt. Mały. Na remont. Przecież dla rodziny. Nie dla siebie!

Lukas, nie odrywając wzroku od telefonu, mruknął:

— No, dobry pomysł. Z mamą policzyliśmy — to grosze.

Emma znieruchomiała.

— My?

— Oczywiście, że my! — ożywiła się Madeleine. — A kto ma o was myśleć? Jesteśmy jedną rodziną!

W Emmie coś pękło — głucho, lecz boleśnie.

*

— Chwileczkę. Chcecie powiedzieć, że ja mam wziąć kredyt… na remont waszego mieszkania?

— A kto, Emmciu? Albert jest na emeryturze, Lukas… sama rozumiesz. A ty jesteś naszą podporą. Gospodynią. Kobietą!

Lukas w końcu podniósł oczy:

— No co ty? Dwadzieścia pięć tysięcy miesięcznie to nic.

— I to wszystko ustaliliście… beze mnie?

— Emmo, dlaczego tak ostro reagujesz? — Madeleine przewróciła oczami. — Nie jesteśmy ci wrogami. Ale trzeba rozumieć: rodzina to obowiązki. A ty taka nerwowa… Może do lekarza?…

Właśnie wtedy w Emmie coś definitywnie się urwało.

— Serio? Ja — do lekarza? Może to wy powinniście odwiedzić terapeutę. Albo psychiatrę. Ktokolwiek wam prowadzi grafik. Bo „my zdecydowaliśmy” to już diagnoza.

— Emma! — wybuchł Lukas. — Znowu zaczynasz?! Mama tylko zaproponowała!

— Zaproponowała?! Wy tu budżet ustaliliście, kiedy ja pracowałam!

*

Emma wstała. Bez krzyku. Bez dramatu.

Wyjęła z szafy torbę podróżną — nie na wakacje, tylko na ucieczkę. Wrzuciła ubrania, ładowarkę, książki.

— Co ty robisz?! — zapiszczała Madeleine.

— Oddycham, Lukas. I myślę. O tym, kto tu jest człowiekiem, a kto kim próbuje się posługiwać.

I wyszła.

Schodziła po schodach, licząc stopnie. Każdy — jak kolejna obelga, kolejna myśl. Wszystko — precz.

 

Rano obudziła się na kanapie u Nathalie. Pod tanim pledem „Love”. Ale cholera — było przytulnie. I nikt nie oczekiwał, że weźmie kredyt na cudzy sufit.

— No to co, madame-bojowniczko, gratulacje! — Nathalie postawiła przed nią kawę. — Wolność, niezależność i kanapa w pakiecie.

— Nie chcę rozwodu… — mruknęła Emma. — A choć… może właśnie tego chcę.

*

— Ja bym twojemu Lukasowi już wczoraj wystawiła walizkę na klatkę. I kartkę: „Wrócę, gdy instalacja sama się wymieni”.

Emma po raz pierwszy od doby uśmiechnęła się.

Telefon piknął.

„Kiedy wrócisz, pogadamy. Mama się martwi. Nie bądź egoistką.”

Emma westchnęła.

— Nat, mogę zostać u ciebie parę dni? Dopóki nie zrozumiem, kim jestem bez tego „rodzinnego szczęścia”.

— Choćby rok. Byle nie zamieniłaś się w Madeleine, bo wyrzucę cię z mieszkania.

Wieczorem — kolejne wiadomości:

„EMMA, MUSIMY POWAŻNIE POROZMAWIAĆ. PRZYJEŻDŻAJ.”

Emma wzięła płaszcz.

Ten spektakl trzeba było skończyć.

  Czas na konfrontację.

*

Drzwi otworzył Lukas. Wyglądał, jakby zbyt późno zrozumiał, co narozrabiał.

W kuchni siedziała Madeleine — wyprostowana jak stary kredens. Obok Albert, schowany za gazetą jak za tarczą.

— Emma — zaczęła zimno teściowa. — Musimy porozmawiać.

— Cała jestem uwagą — Emma usiadła. Bez strachu. Bez nadziei. Tylko z godnością.

— Powiem wprost. Zachowujesz się nieprzyzwoicie. Uciekłaś. Zostawiłaś męża. Nie chcesz pomagać rodzinie. Rozwalasz swoje własne życie!

Emma odstawiła filiżankę.

— To moje życie. I to ja decyduję, co z nim zrobię.

Madeleine zacisnęła dłonie.

— Bardzo mi przykro. A więc tak… — zrobiła dramatyczną pauzę. — Jeśli nie chcesz wziąć kredytu i pomóc rodzinie, to bądź łaskawa oddać wszystko, co dostałaś dzięki naszej rodzinie. Pierścionek. Prezenty. Telewizor — kupiliśmy w dwójkę. Samochód — braliście razem. Więc dzielcie. Połowa — nasza.

*

Emma uśmiechnęła się spokojnie.

— Samochód? Proszę bardzo. Jutro jedziemy do salonu. Sprzedajemy. Ale najpierw oddacie moją część wkładu własnego.

Lukas drgnął.

— Telewizor możecie zabrać już teraz.

Albert powoli opuścił gazetę.

— A pierścionek… — Emma zdjęła go z palca. — Jeśli chcecie, proszę.

Położyła go przed nimi.

A potem — najważniejsze:

— A teraz sprawa długu, który ktoś złożył na moje nazwisko. Jutro składam zawiadomienie o oszustwie. Niech policja ustali, kto podpisał dokumenty za mnie.

— Nie odważysz się! — krzyknęła Madeleine.

— Nie mam się czego bać — odparła Emma.

Zapanowała ciężka cisza.

Lukas wstał, jak zagubione dziecko.

*

— Emmo… ja nie chciałem… ja tylko…

— Chciałeś, żeby ktoś decydował za ciebie — przerwała. — Najpierw mama. Teraz — ja. Ale dorosłość polega na tym, że sam podejmujesz decyzje.

Madeleine zerwała się:

— Wynoś się! Nie jesteś nam potrzebna! Poradzimy sobie bez ciebie!

Emma wzięła torbę.

— Doskonale.

Spojrzała na męża ostatni raz.

— Jeśli kiedyś będziesz chciał porozmawiać jak mężczyzna — wiesz, gdzie mnie znaleźć. Ale nie przychodź z mamą.

I wyszła.

Bez łez.
Bez drżenia rąk.
Bez wahania.

*

Tydzień później Emma mieszkała już w małej, jasnej kawalerce.
Nathalie przywiozła jej nowe kubki „na nowy etap”.

Pewnego wieczoru ktoś zapukał.

Lukas.

Sam. Bez matki.

— Chcę to wszystko naprawić — powiedział. — Sam. Bez niej.

Emma patrzyła długo.

W końcu powiedziała:

— Naprawić można. Cofnąć — nie.
Ale… spróbować — można.

I po raz pierwszy od dawna — uśmiechnęła się do siebie.