— Ona znowu ogoliła moją córkę na łyso! Twoja matka więcej nie zostanie sama z dzieckiem!

Emma nerwowo zapinała płaszcz, co chwilę z niepokojem spoglądając na zegarek. Spóźniali się już ponad pół godziny — piątkowy wieczór, korki, niekończący się strumień samochodów. A Margaret Wilson nie znosiła, gdy ktoś łamał jej plany.

— Tommy, szybciej się ubieraj! — krzyknęła do syna, który bezskutecznie walczył z zamkiem w kurtce.

— Emma, nie denerwuj się — powiedział spokojnie James, wychodząc z sypialni i poprawiając krawat. — Mama zrozumie. Sama wychowała dwoje dzieci, wie, jak to bywa.

*

— Twoja mama rozumie tylko jedno — że trzeba być punktualnie o szóstej — mruknęła Emma, pomagając synowi.

Tego dnia mieli zostawić dzieci u teściowej na weekend. Emma i James obchodzili rocznicę ślubu — rzadką okazję, by pobyć tylko we dwoje.
Margaret z entuzjazmem zgodziła się zająć wnukami, zwłaszcza dwuletnią Elisą, którą wręcz uwielbiała.

— Mamo, a po co jedziemy do babci? — zapytał Tommy.

— Mama i tata pojadą odpocząć, a ty z Elisą pomieszkacie u babci — wyjaśniła łagodnie Emma, biorąc córkę na ręce.

Elisa była cudownym dzieckiem — złociste loczki, niebieskie oczy i uśmiech, od którego topniało serce. Emma była szczególnie dumna z jej włosów — dokładnie takie same miała sama w dzieciństwie.

— Moja ślicznotka… — szepnęła, całując córkę w czubek głowy.

„Byle bez niespodzianek” — pomyślała Emma, przypominając sobie poprzednie wizyty.

Margaret przywitała ich w progu, ze skrzyżowanymi rękami.

— No wreszcie! — powiedziała z wyrzutem, biorąc Elisę na ręce. — Moja dziewczynka!

*

Podczas kolacji teściowa długo przyglądała się wnuczce.

— Włosy ma jakieś takie cienkie… W jej wieku James miał już gęstsze.

Emma się napięła.

— Z włosami Elisy wszystko w porządku — powiedział spokojnie James.

— Nie wiem… U mojej koleżanki wnuczka w wieku dwóch lat już chodzi z warkoczykami.

— Włosy u dzieci rosną stopniowo — odparła łagodnie Emma.

Margaret tylko przeciągnęła:
— Być może…

Wyjeżdżając, Emma długo patrzyła na okna domu teściowej.

— Wszystko pod kontrolą — uspokajał James.

Wyjazd był idealny.
Telefony — spokojne. Dzieci — zadowolone.

W niedzielę Margaret przywitała ich promienna.

— Dzieci są cudowne! Tommy lepił bałwany, a Elisa pomagała mi w kuchni.

*

Elisa siedziała na jej rękach w różowej czapce.

— Dlaczego tak ciepło? — zdziwiła się Emma.

— Miała lekki katar — odpowiedziała szybko Margaret.

W domu Emma poszła wykąpać dzieci.

Gdy zdjęła czapkę z głowy córki,
krzyk wyrwał się sam.

Główka Elisy była całkowicie ogolona.

Emma zamarła, nie wierząc własnym oczom.
Jej kręconowłosa córeczka — bez ani jednego włoska.  

Emma powoli usiadła na brzegu wanny, patrząc na gładką skórę głowy córki.
Elisa uśmiechała się, nie rozumiejąc, że wydarzyło się coś nieodwracalnego.

— Mamusia… — wymamrotała.

Emma przytuliła dziecko.

— James… — powiedziała cicho.

*

Wszedł i od razu wszystko zrozumiał.

— To… co to jest? — wyszeptał.

— Twoja matka — odpowiedziała spokojnie Emma. — Zrobiła to znowu.

— Znowu?.. — powtórzył.

— Tak. Jak wtedy z Tommym.

James pobladł.

— To moje dziecko — powiedział głucho. — Nie jej.

Wyszedł i wybrał numer.

— Mamo. Teraz. Nie, to nie jest błahostka.
Nie masz prawa podejmować takich decyzji.

Pauza.

— To nie jest troska. To kontrola.

*

Rozłączył się.

— Przepraszam — powiedział do Emmy. — Powinienem był to zatrzymać wcześniej.

— Co teraz? — zapytała.

— Moja matka nigdy więcej nie zostanie sama z dziećmi. Nigdy.

Następnego dnia Margaret przyszła sama.

— Włosy odrosną — powiedziała chłodno. — Za to będą mocniejsze.

James spojrzał jej prosto w oczy.

— Nie decydujesz już o naszych dzieciach.

— To ona cię przeciwko mnie nastawiła — rzuciła Margaret, wskazując na Emmę.

— Nie, mamo. To ty.

Margaret wyszła, trzaskając drzwiami.

*

Wieczorem Emma głaskała ciepłą główkę córki i wiedziała jedno:
nie chodziło o włosy.

Chodziło o prawo bycia matką.
O granice.
O wybór.

— Dziękuję — powiedziała do Jamesa.

— Przepraszam, że tak późno — odpowiedział.

— Najważniejsze, że wybrałeś nas.

Za oknem padał śnieg.
A w domu wreszcie zapanował spokój — bo tej granicy nikt już nie przekroczy.