— Dam ci sto tysięcy, jeśli odejdziesz od mojego syna na zawsze — powiedziała Małgorzata, podając kopertę z pieniędzmi tak spokojnie, jakby chodziło o zakup nowej torebki, a nie o zniszczenie czyjegoś życia.

— Zainwestowałem nasze pieniądze w kryptowaluty za radą mamy i teraz straciliśmy wszystko — powiedział Kacper, nie podnosząc wzroku.

Klara stała na środku kuchni z garnkiem w rękach. Woda nadal wrzała na kuchence, wykipiała białą pianą na palnik, syczała i pryskała, ale ona się nie poruszała. Słowa męża zawisły w powietrzu — ciężkie i lepkie, jak pajęczyna, w którą nagle uświadamiasz sobie, że wpadłaś bez wyjścia.

*

— Co ty powiedziałeś? — zapytała cicho.

Kacper podniósł wzrok. Jego twarz była szara, wychudzona, zmęczona bezsennością i strachem. Wyglądał tak, jakby właśnie wrócił z miejsca, gdzie ludzi łamie się po kawałku — bez krzyku, bez krwi, ale na zawsze.

— Czterysta pięćdziesiąt tysięcy na mieszkanie. Mama powiedziała, że jej znajomy to duży inwestor. Że zna dokładne informacje o nowej monecie. Że to stuprocentowy zysk. Ja… ja uwierzyłem.

Klara powoli odstawiła garnek na stół. Woda rozlała się, parząc palce, ale nie poczuła bólu. W głowie dzwoniła pustka.

— Zainwestowałeś pieniądze na nasze mieszkanie w kryptowaluty? — każde słowo wypowiadała osobno. — Za radą swojej mamy?

— Mama chciała jak najlepiej…

Usiadła.
Czterysta pięćdziesiąt tysięcy.
Pięć lat życia.
Pięć lat oszczędzania, wyrzeczeń i nadziei.

— Kiedy?

— Dwa tygodnie temu.

— Dlaczego mówisz mi o tym dopiero teraz?

*

— Mama powiedziała, żeby cię nie denerwować wcześniej…

Zawsze mama.

Małgorzata.
Teściowa.
Kobieta, która od pierwszego dnia małżeństwa dzieliła Kacpra na dwie nierówne części: większą — dla siebie, mniejszą — dla żony.

— Gdzie są teraz pieniądze?

— Nigdzie. Giełda zablokowana. Oszuści zniknęli.

— Twoja mama dużo mówi — w Klarze narastała lodowata złość. — I zawsze jej słuchasz. Nawet gdy chodzi o nasze życie.

— Nie zaczynaj!

— Przelałeś czterysta pięćdziesiąt tysięcy obcemu człowiekowi. Bo mama tak powiedziała.

— Ufam mamie.

Klara spojrzała na niego naprawdę. I zobaczyła dorosłe dziecko, które nigdy nie przecięło pępowiny.

— Idę do twojej mamy.

Małgorzata czekała. Mieszkanie było drogie, dopracowane, mówiące jedno: ja jestem kimś, wy — nie.

— Młodzi znowu uzbierają — powiedziała spokojnie.

*

— Pięć lat, Małgorzato!

— Chciałam pomóc zarobić.

— Nie chce pani, żebyśmy kupili mieszkanie — powiedziała Klara cicho. — Bo wtedy Kacper będzie moim mężem, a nie pani synem.

— Wynoś się z mojego domu — syknęła Małgorzata. — Jesteś pasożytem.

Wieczorem Kacper wrócił pijany.

— Mama mówiła, że ją obraziłaś.

— Powiedziałam prawdę.

— Zamknij się! Ty w ogóle nikogo nie masz!

Klara spakowała rzeczy.

— Odchodzę.

Minął tydzień.

Ósmego dnia zadzwonił telefon.

— Klara — głos Małgorzaty był lodowaty. — Musimy się spotkać. Mam propozycję.

*

W kawiarni teściowa siedziała jak królowa.

— Chcę, żebyś odeszła od Kacpra. Dam ci sto tysięcy. Podpiszesz dokumenty i znikniesz.

— Jakiego majątku? — uśmiechnęła się gorzko Klara.

— Będzie. Kupie mu mieszkanie. Ale bez ciebie.

Klara spojrzała na nią uważnie.

— I on o tym wie?

— I on o tym wie? — zapytała Klara, nie odrywając wzroku.

Małgorzata uśmiechnęła się krótko, z satysfakcją.

— Wie, że chcę mu pomóc. Reszta to szczegóły. Kacper zawsze mi ufał.

W tej chwili w Klarze coś ostatecznie kliknęło. Nie ból. Nie gniew. Jasność.

— Czyli postanowiła pani kupić mu mieszkanie po tym, jak pomogła pani stracić nasze.

— Naprawiam błąd. Na moich warunkach.

— To pani nazywa troską?

— Nazywam to matczyną miłością.

*

Klara wstała.

— Dziękuję za propozycję. Ale pieniądze mnie nie interesują.

— Sto tysięcy to niezły start — powiedziała Małgorzata z irytacją.

— Moje nowe życie nie jest na sprzedaż.

Tego samego wieczoru Klara wróciła do mieszkania. Kacper siedział w kuchni.

— Mama mówiła, że odmówiłaś.

— Tak.

— Mogłaś zacząć od nowa.

— I zaczynam. Bez upokorzenia.

— Kupi mi mieszkanie… jeśli odejdziesz na zawsze.

— Odeszłam w chwili, gdy wybrałeś ją.

— Wszystko naprawię…

Klara spojrzała na niego spokojnie.

— Złożyłam pozew o rozwód.

Nie zatrzymał jej.

Miesiąc później Klara mieszkała w wynajętym mieszkaniu, pracowała więcej, była bardziej zmęczona — ale po raz pierwszy oddychała swobodnie.

Kacper przeprowadził się do mieszkania kupionego przez Małgorzatę. Kontrolowała wszystko. Znowu był jej synem. Posłusznym. Samotnym.

*

Czasem pisał. Coraz rzadziej.

Pewnego dnia Klara zobaczyła swoje odbicie w witrynie metra. Zmęczona. Ale wolna.

Zrozumiała: ta historia nie skończyła się stratą pieniędzy ani rozwodem.

Skończyła się w chwili, gdy odmówiła sprzedania siebie za sto tysięcy.

I to była jej pierwsza naprawdę udana inwestycja.