— Ty postanowiłeś tu rządzić? Kim ty w ogóle jesteś?! Wynoście się wszyscy z mojego domu! — nie wytrzymała Maria.

Słowa padły ostro, niemal niespodziewanie nawet dla niej samej. W kuchni zapadła cisza.
Halina Kowalska zastygła z uniesioną brodą, Lena znieruchomiała przy stole, a Daniel patrzył na Marię tak, jakby widział ją po raz pierwszy.

Jeszcze pół roku wcześniej wszystko wyglądało zupełnie inaczej.

Maria po raz pierwszy zobaczyła Daniela na korytarzu biura — wysoki, szerokie ramiona, sympatyczny uśmiech i pewny uścisk dłoni. Menedżerka HR przedstawiła go jako kandydata na stanowisko analityka w jej dziale.

— Ma pan doświadczenie w pracy z bazami danych? — zapytała Maria, przeglądając CV.

— Trzy lata w Technopromie — odpowiedział Daniel. — Mogę pokazać projekty, jeśli trzeba.

Okazał się solidnym pracownikiem: pracował z zaangażowaniem, zostawał po godzinach, zadawał pytania na temat. Maria łapała się na tym, że czeka na jego spojrzenia, krótkie rozmowy po spotkaniach, propozycje odprowadzenia na parking.

Po dwóch miesiącach całowali się pod jej klatką schodową po firmowej imprezie. Po czterech — Daniel wprowadził się do niej.

Początek wspólnego życia był niemal idealny. Śniadania, troska, ciepłe gesty. Mieszkanie, dotąd zbyt duże dla jednej osoby, nagle ożyło.

*

Potem pojawiła się Lena.

— Moja siostra przyjedzie na tydzień — powiedział Daniel pewnego wieczoru. — Może u nas?

Tydzień rozciągnął się na miesiące. Rzeczy Leny zajęły całe mieszkanie, przestawiała jedzenie w lodówce, sprowadzała koleżanki bez zapowiedzi, zachowywała się tak, jakby była u siebie.

A potem przyjechała Halina Kowalska.

Matka Daniela zajęła kanapę, pilot do telewizora i całą przestrzeń wokół. Badania dawno się skończyły, ale wyjeżdżać nie zamierzała. Gotowała ciężkie, tłuste potrawy, prała wszystko razem, krytykowała Marię i obgadywała ją za ścianą.

Maria znosiła to. Milczała. Ustępowała.

Aż pewnego dnia wróciła do domu wcześniej niż zwykle.

— Trzeba kupić nową lodówkę — mówiła Halina Kowalska. — Ta jest za mała na cztery osoby.

— To teraz też jego mieszkanie — dodała Lena. — Mieszka tu pół roku, ma prawo decydować.

Maria stała w drzwiach i słuchała.

— Moje mieszkanie? — zapytała cicho.

— Daniel jest tu mężczyzną, gospodarzem — powiedziała pewnie Halina Kowalska. — Ma prawo ustalać zasady.

I wtedy Maria nie wytrzymała.

— Ty postanowiłeś tu rządzić? Kim ty w ogóle jesteś?! Wynoście się wszyscy z mojego domu!

*

Po tych słowach w pokoju zapadła ciężka cisza.

Maria czuła, jak wszystko w niej drży, ale głos już jej nie zawodził.

— Gospodarz? — powtórzyła powoli, patrząc Danielowi prosto w oczy. — Ty mówisz to serio?

Spuścił wzrok.

— Mario… źle to zrozumiałaś. My tylko rozmawialiśmy o sprawach domowych.

— O sprawach domowych? — uśmiechnęła się gorzko. — Rozmawialiście o moim mieszkaniu beze mnie.

Halina Kowalska prychnęła.

— Rodzina to rodzina. Nie jesteśmy obcy.

— Jesteście — odpowiedziała spokojnie Maria. — I zapomnieliście, gdzie jesteście.

Podeszła do szafy, wyjęła teczkę z dokumentami i położyła ją na stole.

— Mieszkanie jest zapisane na mnie. Kupione przed poznaniem Daniela. Nie ma tu żadnego małżeństwa ani udziałów.

*

Lena zmrużyła oczy.

— I co, wyrzucisz nas?

— Proszę was, żebyście się wyprowadzili — powiedziała Maria. — W ciągu tygodnia.

— Zwariowałaś?! — krzyknęła Halina Kowalska. — Moje zdrowie mi na to nie pozwala!

Maria spojrzała na Daniela.

— To twoja odpowiedzialność. Ty ich tu sprowadziłeś — ty to załatw.

Milczał.

— Nie każę ci wybierać między mną a matką — dodała. — Proszę tylko, żebyś nie wybierał kosztem mnie.

Halina Kowalska gwałtownie wstała.

— W takim razie się pakujemy. Nie mamy tu czego szukać.

Daniel przenosił wzrok z jednej na drugą, ale nie zrobił kroku w żadną stronę.

Dwa dni później wyjechali.

Bez krzyków. Bez pożegnań. Lena trzasnęła drzwiami. Halina Kowalska nawet się nie obejrzała. Daniel zatrzymał się jeszcze w przedpokoju.

— Myślałem, że damy radę — powiedział cicho.

— Dać radę powinieneś był ty — odpowiedziała Maria. — A nie ja za wszystkich.

*

Wyszedł.

Mieszkanie opustoszało nagle, niemal boleśnie. Ale po kilku dniach Maria zrozumiała, że cisza już nie przytłacza. Ona leczy.

Wymieniła zamki. Odstawiła swoje rzeczy z powrotem do salonu. Kupiła jasny, odważny koc — taki, który podobał się tylko jej.

Miesiąc później Daniel napisał:
„Jak się masz?”

Maria spojrzała na wiadomość i zamknęła czat.

Bo po raz pierwszy od dawna znała odpowiedź.